Description

Misericordia est née d’un long cheminement. Il commence en 2007, quand Romain et Rena alors jeunes mariés, partent vivre deux ans au cœur d’un ghetto d’immigrés clandestins aux États-Unis, comme présence vivante de l’Église auprès des exclus. Un peu plus tard, de 2009 à 2012, ils traversent le continent latino-américain dans un school bus, multipliant les missions sociales et pastorales auprès des plus vulnérables.

Et puis, la Pincoya. Un quartier très pauvre et emblématique de la ville de Santiago au Chili, où le couple décide finalement de poser ses bagages, ses quatre enfants en bas âge, et de suivre une ambition : bâtir, au cœur des périphéries, des lieux de fraternité, d’entraide et d’annonce de l’Évangile. Miséricordia est créé.

L’association est fondée en 2013 par Romain et Rena de Châteauvieux, et devient une œuvre catholique de développement. Son histoire commence là-bas au Chili dans un quartier où l’isolement, la drogue, la violence et les familles en détresse tissent le paysage, mais où les fondateurs ont choisi de partager la vie quotidienne des habitants. Animés par une foi profonde et les valeurs chrétiennes de miséricorde et de fraternité, ils ont initié des actions simples et concrètes pour améliorer la vie des enfants, des adolescents, des mères isolées, des personnes âgées et des personnes de la rue.

L’association se développe et s’installe en Agrentine, dans la banlieue de Buenos Aires, avant de rejoindre l’Europe. En 2018, Misericordia s’étend à la France, avec une implantation à Aubervilliers, l’une des communes les plus pauvres du pays, marquée par un chômage élevé, des conditions de logement précaires et une jeunesse en décrochage scolaire.

Dans ce contexte difficile, l’association accompagne les familles et populations défavorisées à travers des actions éducatives, des initiatives d’insertion et des projets favorisant la solidarité et le lien social. En plus de son ancrage à Aubervilliers et à Nantes en 2023, l’œuvre poursuit son expansion internationale dans le Bronx à New York et bientôt en Espagne, à Madrid, toujours fidèle à son intuition fondatrice : faire rayonner la miséricorde du Christ auprès des plus pauvres en bâtissant une culture de la rencontre, afin de transformer durablement les quartiers par une présence fidèle et fraternelle.

Depuis 2013, Misericordia développe des missions structurées autour de trois piliers : la présence fraternelle, les actions sociales et éducatives, et l’annonce de l’Évangile. Ce modèle repose sur une immersion totale dans les quartiers périphériques des grandes villes, auprès de populations souvent marquées par la pauvreté, l’isolement, la violence ou l’exclusion sociale. Les projets qui en émergent sont le fruit d’une véritable innovation sociale, au service des plus délaissés, avec une exigence constante : révéler la beauté de chacun, inviter à la responsabilité et oser des initiatives audacieuses.

Le fonctionnement de l’œuvre repose à 99 % sur des dons privés – provenant principalement de particuliers et de fondations – ainsi que sur l’engagement bénévole massif de plus de 400 personnes. S’y ajoute une équipe de près de 60 missionnaires répartis dans 6 lieux de mission (Chili, France, Argentine, États-Unis).

Venant de cultures et d’horizons très divers, les missionnaires de Misericordia sont des jeunes, des couples ou des familles entières. Ils choisissent de s’engager pour plusieurs mois, parfois plusieurs années, afin de servir les plus pauvres et de témoigner de leur foi. Dans chacun des quartiers où Misericordia est implantée, ces volontaires vivent aux côtés des habitants, partageant leur quotidien, leurs joies comme leurs difficultés.

Leur présence fraternelle se traduit par une multitude d’initiatives très concrètes : visites régulières aux familles isolées, soutien scolaire pour les enfants, cours de musique et de sport, accueil des personnes de la rue, accompagnement des jeunes mamans, ateliers dédiés aux personnes âgées. Ces actions, souvent simples en apparence, sont accomplies avec un grand amour et deviennent pour beaucoup une bouffée d’oxygène au milieu de la précarité et de la solitude.

À Aubervilliers, où Misericordia s’est implantée en 2018, les initiatives s’articulent autour d’un centre éducatif et de l’activité des Petits Frères pour les enfants et adolescents, de visites régulières aux familles isolées, de programmes spécifiques pour les seniors (Jour du Senior) et pour les mamans en difficulté (Cœur de femmes), et d’un café de rue et de nombreuses animations conviviales. Les fêtes chrétiennes ouvertes à tous viennent renforcer la dimension communautaire et festive de cette présence, favorisant la rencontre et la solidarité dans un quartier marqué par le chômage, le surpeuplement et le décrochage scolaire.

Le projet consiste à construire un centre Misericordia de 1000 m² à Aubervilliers, dans les locaux de la paroisse Saint-Paul du Montfort. Il s’agit de répondre à la forte croissance des besoins du quartier en créant un lieu ouvert, accueillant, structurant et visible. Le centre comprendra notamment un espace éducatif (salles de soutien scolaire, bibliothèque, ludothèque), une salle d’éveil artistique et musical, un café solidaire (le Café Misericordia), un espace de prière et des bureaux pour l’équipe salariée et les missionnaires. Ce projet permettra de tripler le nombre de bénéficiaires réguliers (de 300 à 900) et de mieux structurer les activités existantes (visites, fêtes, accompagnement des jeunes et des personnes isolées…).

Le permis de construire est validé, les plans achevés, et le bail emphytéotique de 50 ans signé avec le diocèse. Le lancement du chantier démarre en mars 2026, avec une ouverture à horizon mai 2027.
Le budget global est de 4 M€ (TTC) dont plus de 50 % sont déjà sécurisés. Le projet est porté par une équipe professionnelle accompagnée par une AMO, un architecte et un bureau d’études spécialisé.

L’équipe de Misericordia International est composée de 30 salariés issus de 6 nationalités différentes, répartis entre les différents pays de mission. Elle est également portée par 59 missionnaires actuellement engagés sur le terrain, et un réseau de plus de 120 anciens missionnaires qui continuent de soutenir l’œuvre sous différentes formes.

À Aubervilliers, la mission est animée par un couple de responsables, Philothée et Miguel Herrera, entourés de 6 missionnaires et de plusieurs dizaines de volontaires réguliers ou ponctuels. 8 familles ont également choisi de s’installer dans le quartier pour vivre au plus près de la mission et offrir un appui ponctuel aux activités.

L’équipe salariée française comprend Damien Tardy, directeur général, Capucine Bénéteau, responsable des missionnaires, Anne Faure, responsable administrative et financière, Antoine You, responsable communication et Astrid d’Arcimoles, responsable du développement des ressources.

La gouvernance de Misericordia International est assurée par un Conseil d’administration présidé par Romain de Chateauvieux entouré d’administrateurs engagés.

Misericordia International sollicite un Prêt participatif de 550 000 € sur 5 ans, avec remboursement semestriel dès la 1ère année et un taux d'intérêt de 4,2 %. Cet emprunt permettra d’engager les premiers travaux en mars 2026, en complément des dons déjà collectés. Misericordia propose aux investisseurs d’être associés à une œuvre à fort impact humain, enracinée dans le réel et portée par une équipe engagée.